Существует множество натуральных материалов состоящих из волокон, которые можно спрясть. Во-первых – это волокна растительного происхождения, такие как лен или хлопок. Во-вторых (кроме шелка от шелковичного червя) – это волокна из шерсти разных видов животных. Стоит упомянуть, что излюбленным материалом для прядения является шерсть некоторых пород собак и кошек, при этом чем шерсть длиннее, тем лучше (волокна меньше 5см длиной прясть довольно сложно). В перечислении важных материалов нельзя не упомянуть мохеровых и кашмирских коз, ангорских кроликов, лам и верблюдов.

Самых любимым и в то же время самым распространенным материалом для ручной обработки является, без сомнения, овечья шерсть. В разное время и в разных странах овцеводы вывели большое количество пород овец, в основном для производства мяса и молока, но так же из-за их шерсти.

Как правило, овец стригут раз в году (естественно, что это не причиняет им вреда, как ошибочно думают некоторые люди), а профессионалы могут сделать это так, что им не развалится целая «шуба», состоящая из состриженной шерсти. Она держится вместе в форме стянутой шкуры и называется руно.

Цвет руна может отличаться в зависимости от породы, оно состоит из волокон разной длины и плотности. Необработанное (невыстиранное) руно пропитано натуральным жиром (ланолинем) и содержит (в зависимости от заботы овцевода) больше или меньше примесей (трава, колючки и т.д.).

Если Вы уже умеете прясть, то для Вас не будет проблемой спрясти чистое, не растрепанное руно так, как оно есть, без предварительной стирки и расчесывания. В противном случае необходимо жирное руно перед дальнейшей обработкой выстирать и расчесать (ручные щетки и чесальная машина см Чесание), полученная шерсть будет идеальным материалом для ручного прядения. Иногда для простейшего прядения шерсть опять делают более жирной, но с помощью эмульсии – смеси масла и воды 1 : 1.